Saint Étienne Vallée Française

Présentation et histoire du village

Saint-Étienne-Vallée-Française est une commune française, située dans le sud-est du département de la Lozère en région Occitanie.

Saint-Étienne-Vallée-Française est dans les Cévennes, en zone de culture protestante où s’est déroulée la révolte des Camisards sur une terre schisteuse traversée par un des Gardons où se cultivaient des châtaigniers et s’éduquaient des vers à soie, où on produit des pélardons et aux maisons à toits de lauzes et murs de schiste.

Saint-Étienne-Vallée-Française est une commune rurale qui compte 494 habitants en 2022. Ses habitants sont appelés les Stéphanois.

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le Gardon de Sainte-Croix, le Gardon de Saint-Germain, le ruisseau de la Traverse et par divers autres petits cours d’eau. Incluse dans les Cévennes, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (la « vallée du Gardon de Mialet » et la « vallée du Galeizon ») et huit zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique.

Saint-Étienne-Vallée-Française est une commune située au sud du département de la Lozère, en limite avec le Gard, dans l’ancienne province du Gévaudan. Son territoire, en périphérie du parc national des Cévennes, est au cœur des Cévennes.

Les villes voisines sont Alès (Gard) à 38 km à l’est et Florac (Lozère) à 43 km au nord.

Avec ses 5 099 hectares, la commune est au cœur des Cévennes en limite sud du Massif central en moyenne montagne et arrosée par une des branches du Gardon.

L’altitude moyenne de la commune (celle du bourg) est de 245 m ce qui en fait une des communes les moins hautes du département. Le point culminant, la montagne de la Vieille Morte (925 m), est sur la rive gauche du Gardon séparant la vallée du Gardon de Saint-Étienne de celle du Galeizon au nord-est alors que des monts moins hauts séparent le village de la vallée du Gardon de Sainte-Croix au sud-ouest. Le col Saint-Pierre sur la route de la Corniche des Cévennes relève, pour son versant lozérien, de la commune de Saint-Étienne.